Qu'est-ce que la famille? L'unité de base de toute société, qui permet sa reproduction. Elle donne un statut et une reconnaissance ainsi qu'un rôle social à ses membres. Elle est avant tout le lieu de « fabrication » des enfants. Autant de dimensions qui évoluent en accord avec les transformations de la société. Lieu de procréation mais aussi d'accueil des enfants sous toutes ses formes traditionnelles et contemporaines (par l’adoption, une recomposition familiale, une procréation médicalement assistée…) et lieu d’éducation, et finalement lieu de vie des enfants pour une socialisation primaire. En ce sens, elle est un observatoire privilégié des relations entre adultes et enfants et de leur évolution.