Paru en Suède en 1975, puis au Danemark grâce à la traduction établie par S. M. la Reine Margrethe II, ce roman a pour cadre, dans la Gaule romaine au milieu du 5e siècle, une vallée provisoirement épargnée d’une province (l’Alsace) alors en proie aux invasions des Huns. Il s’agit d’un récit émouvant, rédigé dans une langue alerte et précise, et soutenu par une vaste culture classique, qui décrit avec nostalgie, mais aussi avec lucidité, la fin d’une époque. Son auteur, Stig Strömholm, né en 1931, a été recteur de l’université d’Upsal et président de l’Académie royale des Belles-Lettres, de l’Histoire et de l’Antiquité, à Stockholm.