En 1016, quelque quarante chevaliers normands revenant d’un pèlerinage en Terre sainte aidèrent les habitants de Salerne à chasser une armée arabe sur le point de s’emparer de la ville. Émerveillés par leurs exploits, les princes de la région les invitèrent à rester comme mercenaires. Ils refusèrent sur le moment, mais revinrent un peu plus tard comme ils l’avaient promis, entraînant derrière eux une cohorte de chevaliers normands.Telles furent les prémices de l’aventure normande en Italie du Sud et en Sicile. En moins d’un siècle, les Normands créèrent une monarchie originale et exemplaire, qui fut bientôt un modèle pour l’Europe entière.Quels furent ces hommes qui ont réalisé une telle conquête  ? Comment sont-ils parvenus à s’imposer, alors qu’ils étaient fortement minoritaires  ? Quelles furent leurs réalisations dans les domaines institutionnel, culturel et artistique  ? Quels liens ont-ils gardés avec leurs compatriotes de Normandie et d’Angleterre  ?Telles sont les questions auxquelles cet ouvrage tente de répondre.Cette seconde édition présente en annexe une importante bibliographie qui comprend d’une part les éditions des sources et d’autre part les nombreux travaux consacrés à l’Italie du Sud et à la Sicile de l’époque normande.