En 2023, Frédéric Bihel hérite de deux boites d'archives contenant les écrits de son grand-père, Léon, qu'il avait conservé toute sa vie. Dans sa famille, personne ne connait la nature des "écrits de pépé". Comment transmettre les écrits biographiques de son grand-père ? En ordonnant l'oeuvre de son aïeul, Frédéric Bihel raconte son émotion à la lecture de ces archives familiales et sa volonté de la mettre en forme pour réaliser le rêve de son grand-père. Son récit entremêle des extraits, sa correspondance, et des documents historiques.
Durant toute sa vie Léon Bihel a écrit. Pas des romans ou des épopées, mais le compte rendu minutieux de ses navigations... Né en 1917, il intègre l'école des Apprentis-Marins à Brest à treize ans. Timonier dans la marine française en 1940, Léon commence la guerre par un naufrage au large de l'Écosse et est fait prisonnier des Anglais. Présent à Toulon lors de l'invasion allemande de la zone libre en novembre 1942, il assiste au sabordage de la flotte. En 1944, il sera en Normandie au débarquement allié le 6 juin 1944. Témoin privilégié de cette période, il nous relate les pérégrinations d'un marin à terre. S'il a commencé sa carrière par des séries historiques très classiques, Frédéric Bihel continue avec Léon une facette plus intime qu'il a entamé en 2024 avec Les Crayons.