À l’occasion des 400 ans de la Marine nationale, cet ouvrage met en lumière une histoire commune aussi ancienne que méconnue : celle qui unit, depuis quatre siècles, les marins et les chevaliers hospitaliers dans un même idéal de courage, de service et d’engagement.
Dès 1629, le cardinal de Richelieu avait perçu dans l’Ordre de Malte une alliance rare entre force, audace, tradition chevaleresque et odernité. Cette intuition fonde une relation durable entre deux institutions marquées par la mer, le combat, la protection des plus faibles et le sens de l’honneur.
Construit en trois grandes parties, le livre retrace d’abord les héritages maritimes partagés, des chevaliers de Méditerranée aux Antilles, en passant par des figures de marins et de chevaliers de légende. Il montre ensuite comment cette culture commune s’incarne dans l’action en mer : alliances, esprit de corps, traditions navales et témoignages. Enfin, il ouvre sur une dimension profondément actuelle : celle du secours, de l’hospitalité, de la diplomatie humanitaire et de l’éthique de l’engagement.
Préfacé par l’amiral Nicolas Vaujour, chef d’état-major de la Marine, et par Olivier de la Chapelle, président de l’association française des membres de l’Ordre de Malte, cet ouvrage se distingue par son approche à la fois historique, accessible et vivante. Il raconte une aventure humaine et institutionnelle où se croisent histoire maritime, tradition chevaleresque, solidarité et devoir de servir.
Un beau livre illustré qui donne à comprendre les liens profonds entre la Marine française et l’Ordre de Malte, entre histoire, tradition et engagement.