Ce document, que William Blake conserva toute sa vie à portée de sa main, est d’une portée littéraire et esthétique saisissantes. Il offre une plongée aussi inattendue qu’intime dans le processus créatif de l’un des plus grands poètes et artistes anglais de l’ère romantique.

Né en 1757, Blake travailla principalement comme graveur, imprimeur et illustrateur, acceptant des commandes tout en poursuivant ses propres travaux de peinture et de poésie. Ses manuscrits enluminés, qui offrent à voir ses poèmes accompagnés d’aquarelles somptueuses, sont bien connus du grand public, et notamment Songs of Innocence and Experience, The Marriage of Heaven and Hell et Jerusalem. Bien qu'il ait vendu des œuvres d'art à des mécènes et organisé des expositions pour présenter son travail, Blake a néanmoins été largement méconnu de son vivant, peut-être en raison de son opposition à l'establishment et de ses opinions non conventionnelles à l’époque. Sa contribution à la poésie et aux arts visuels est aujourd'hui universellement reconnue et Blake est considéré comme l'un des écrivains les plus influents et les plus importants de la littérature anglaise.