La perestroïka de Mikhaïl Gorbatchev (1985- 1991) avait surpris par la réhabilitation de tout un vocabulaire proscrit : État de droit, glasnost (transparence), maison commune européenne, repentir, sexe, société civile, etc. Le discours et la pratique du poutinisme, depuis l’an 2000, en prennent systématiquement le contre-pied. Cette contre-perestroïka s’exprime dans un vocabulaire nouveau ou spécifique : agent de l’étranger, guerre sainte, dénazification, idée russe, militarisation, valeurs traditionnelles, russophobie, vérité historique, etc. À travers une analyse de ces expressions, de leur origine et de leur sens se dessine une novlangue orwellienne anti-occidentale qui construit une réalité fantasmée. Un abîme se creuse entre l’héritage des Lumières et la Russie officielle. Connaître le vocabulaire du Kremlin est indispensable pour comprendre l’essence même du poutinisme.