1870. À 71 ans le Capitaine Jefferson Kyle Kidd sillonne le Texas pour lire les journaux dans les saloons des quelques villes reculées et avides de nouvelles du territoire. Apparemment Kidd ne roule pas sur l'or et conserve cette activité autant par passion de l'écrit que par nécessité Lors d'une halte à Wichita Falls on lui offre une pièce d'or contre une mission?: ramener aux siens une sauvage fillette de dix ans, enlevée par les indiens et tout juste récupérée par l'armée américaine. Long et difficile périple qui commence mal, Johanna voulant s'échapper à la moindre occasion, mais qui sera source d'une belle histoire d'amour filial entre un vieil homme et une enfant qui a tout oublié de la civilisation, jusqu'à son anglais natal.

Ce livre est une merveille, une pépite de douceur dans un monde de brute.