Après être passé par la RKO Pathé News, Richard Fleischer amorce sa carrière de cinéaste avec Child of Divorce. Il poursuit avec plusieurs films à petit budget et réalise L’Énigme du Chicago Express, pépite du film noir qui devait lui valoir ses galons pour de plus grosses productions mais le studio est racheté par Howard Hughes, qui a d’autres projets pour lui…
Les mémoires de Richard Fleischer, pour la première fois traduits en français, sont un portrait d’Hollywood (de ses nababs, Disney, Hughes, Zanuck etc. et ses stars, John Wayne, Robert Mitchum, Kirk Douglas, Juliette Greco etc.) parfois acide, souvent drôle et enthousiaste. Survivre à Hollywood auprès de tels égos, n’a rien d’une sinécure mais Fleischer, contre vents et marées, tient la barre. Sa carrière s’étend sur quatre décennies et nous laisse de nombreux chefs-d’oeuvre.