Le village de Saint Baptistin, sur la côte Atlantique, coule des jours paisibles sous la houlette bienveillante de son maire socialiste, Jean Syelle, dit Jean-le-Pieux. Jusqu'au jour où paraît une simple petite annonce dans le «Bulletin des communes» de France : « Groupe financier international cherche terrain bord de mer, 50 hectares mini, pour investissement loisir. » La commune possède ces hectares, une réserve marécageuse qu'on appelle Les Grèbes, du nom d'un oiseau local.

Prix du suspense en 1982, Grand Prix de Littérature policière en 90, Hervé Jaouen signe ici une satire percutante.