L’objectif de ce colloque de la SFHM était de contribuer à promouvoir une approche plus sociologique des innovations.
Au cours de millénaires d’innovations dans des bassins de navigation aux quatre coins du monde, les controverses de personnes, d’institutions, de professions… n’ont pas manqué, provoquant parfois des refus ou des retards dans l’évolution des technologies maritimes. De la pagaie à l’aviron, des voiles carrées aux spinnakers à tuyères, des dérives aux foils, des cuirassés aux porte-avions… aucune des innovations n’a dépendu que de facteurs techniques mais a aussi impliqué les professions, les pouvoirs, les contextes économiques, politiques ou sociétaux.