Poète, romancier, cofondateur de l’OuLiPo, Raymond Queneau (1903-1976) connu pour Zazie dans le Métro, la chanson Si tu t’imagines et Les Exercices de style, fut aussi, de 1954 à 1975 le maître d’œuvre de l’Encyclopédie de la Pléiade, La grande encyclopédie du XXe siècle.

Cette aventure éditoriale portée durant 35 ans par Gallimard, de 1956 à 1991, totalise 49 volumes, sur papier bible. Elle associe : Roger Caillois, Jean Piaget, Jean Rostand, Roland Barthes et les meilleurs spécialistes scientifiques du XXe siècle. Son succès se déclinera en de multiples traductions, y compris en japonais et en serbo-croate. Certains de ses chapitres seront repris en livres de poche (Collection Idées Gallimard).

Philippe Normand, grand connaisseur de l’œuvre de Raymond Queneau évoque la genèse de l’Encyclopédie de la Pléiade, en lien avec le parcours biographique de Raymond Queneau, son insatiable curiosité et son goût de la transmission des connaissances.