John, journaliste new-yorkais prépare un article sur lesalcools dans le monde. Il sollicite son amie « la Frenchie »pour enquêter sur ce qu'il dénomme le « whisky normand »,une « goutte » illégale qu'il compare à la prohibition qu'aconnue son pays. Rien à voir avec un calvados AOC, destinéau plaisir des papilles.Elle trouve la comparaison fallacieuse jusqu'à ce qu'elledécouvre une économie souterraine, avec ses acteurs quitroquent des milliers de litres d'un alcool dénaturé contredes espèces, à l'écart des caisses de l'État.Les personnages sont bien réels, les faits documentés,l'auteur emprunte la forme du roman pour préserver lesprotagonistes qui lui ont fait confiance pour révéler l'histoirede ce terroir, au coeur du Domfrontais, aux confinsde la Mayenne, de la Manche et du Calvados... Certainsse sont livrés à ce commerce illicite pour défier l'État,d'autres pour l'appât du gain, d'autres parce qu'ils y étaientcontraints pour survivre.